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Traders at work in the Saudi Investment Bank in Riyadh

Arabia Saudita Invertirá más de $1 Billón en Turismo en la Próxima Década

Arabia Saudita gastará más de $1 billón en turismo en la próxima década en un intento por atraer a 100 millones de visitantes para 2030 y diversificar su economía basada principalmente en el petróleo.

El reino está pasando del turismo religioso al de ocio, que considera un sector clave en su programa Visión 2030 que tiene como objetivo modernizar la economía del país, según un informe especial publicado recientemente por Entrepreneur Middle East en asociación con Lucidity Insights.

Erika Masako Welch es la directora de contenido de informes especiales para Entrepreneur Middle East y ayudó a armar el informe. Ella le dijo a The Media Line que Arabia Saudita espera convertirse en un líder mundial del turismo.

"Las [mujeres] trabajadoras están ingresando a la fuerza laboral a una velocidad vertiginosa", dijo Masako Welch. "Hace diez o 15 años, tenías tal vez el 5% de la población femenina saudí en la fuerza laboral y ahora es el 34%. Son una gran cantidad de trabajos por los que los jóvenes saudíes están compitiendo, y esos trabajos no existirían a menos que se desarrollaran nuevas industrias en tecnología y turismo".

A principios de este mes, Arabia Saudita anunció que había contratado al gran futbolista argentino Lionel Messi para ser su nuevo embajador de turismo. Después de llegar al reino para la Temporada de Jeddah, un festival de arte y cultura, Messi subió una publicación patrocinada de Instagram desde un yate en el Mar Rojo con el hashtag #VisitSaudi.

El turismo de ocio representó el 55% de todos los viajes globales en 2019, según el informe de Masako Welch, que fue patrocinado por Saudia Airlines. Arabia Saudita ha dependido principalmente de visitantes religiosos, que realizan las peregrinaciones del Hajj y la Umrah, y actualmente está construyendo su cartera de ocio desde cero.

"No son completamente nuevos en dar la bienvenida a los forasteros, pero son nuevos en dar la bienvenida a todos", dijo. "Antes solo eran peregrinos musulmanes, lo cual es un gran negocio. Eso por sí solo ha catapultado a Saudia Airlines para que sea tan grande como British Airways". (JPost/ Noticias VPI)