Erdogan Plant Stappen om de Betrekkingen met Israël te Verbeteren

Turkije plant een toenadering tot Israël, zei de Turkse president Recep Tayyip Erdogan op maandag 29 november.

Erdogan maakte de opmerkingen in de context van zijn ontmoeting met de leider van de Verenigde Arabische Emiraten, kroonprins van Abu Dhabi, sjeik Mohammed bin Zayed, die werd gevolgd door een plan voor de VAE om 10 miljard dollar in Turkije te investeren.

Die stappen kwamen na jaren van spanningen tussen Ankara en Abu Dhabi, waaronder een dreigement om de banden over het aanknopen van de betrekkingen met Israël in 2020 op te schorten – ook al heeft Turkije sinds 1949 diplomatieke banden met Israël.

"Ze [VAE] hebben een investeringsplan van $ 10 miljard opgesteld. Door deze $ 10 miljard op zijn plaats te zetten, hebben we een heel andere toekomst opgebouwd', zei Erdogan tegen verslaggevers op een vlucht terug uit Turkmenistan, eraan toevoegend dat hij de VAE in februari zou bezoeken.

Gevraagd naar de banden met Israël en Egypte, zei Erdogan: "Wat voor soort stap er ook is genomen met de VAE, we zullen ook soortgelijke stappen nemen met de anderen."

Als onderdeel van een charmeoffensief dat vorig jaar werd gelanceerd, is Turkije ook overgegaan tot het herstellen van de banden met Egypte en Saoedi-Arabië, maar die gesprekken hebben weinig publieke verbetering opgeleverd.

Eerder deze maand hield Erdogan ook een zeldzaam telefoongesprek met premier Naftali Bennett en had hij zijn tweede telefoongesprek met president Isaac Herzog in enkele maanden na de vrijlating door Turkije van Natali en Mordy Oaknin, een Israëlisch stel dat werd vastgehouden voor het fotograferen van Erdogans residentie in Istanbul. Erdogan sprak zijn bereidheid uit om een alomvattende dialoog te voeren tussen Israël en Turkije.

"Verschillen van mening kunnen worden geminimaliseerd als er met wederzijds begrip wordt gehandeld in zowel bilaterale als regionale kwesties", aldus de Turkse voorlezing van de Erdogan-Herzog-oproep.

Directeur-generaal van het ministerie van Buitenlandse Zaken Alon Ushpiz zei in een interview met Haaretz afgelopen weekend, vóór Erdogan's opmerkingen: "Er is potentieel voor een relatieve verbetering in de banden tussen Israël en Turkije, meer dan twee weken geleden, en ik denk dat we dit uitvoerig moeten onderzoeken.”

Erdogan heeft het afgelopen jaar toenadering gezocht tot Israël, wat voor Turkije zou kunnen worden gezien als een manier om in te spelen op de aardgasontwikkelingen in de regio en zijn economie te verbeteren. Bovendien zouden verbeterde banden met Israël kunnen helpen bij het herstellen van de slechte betrekkingen tussen de Turkse president en de Amerikaanse president Joe Biden, die vorig jaar in een interview met The New York Times Erdogan een “autocraat” noemde die “een prijs moet betalen”.

De banden tussen Israël en Turkije zijn al meer dan tien jaar gespannen. Het dieptepunt was in 2010 toen de aan Erdogan gelieerde IHH (Humanitarian Relief Foundation) het Mavi Marmara-schip stuurde om de zeeblokkade van de IDF op Gaza te doorbreken en een deel van de mensen aan boord te bewapenen. IDF-marinecommando's stopten het schip, werden aan boord aangevallen door IHH-leden en doodden negen van hen.

In het daaropvolgende decennium onderhielden Israël en Turkije diplomatieke betrekkingen, en in 2016 installeerden ze zelfs ambassadeurs opnieuw, maar in de loop der jaren herbergde Erdogan Hamas-terroristen, steunde hij destabiliserende activiteiten in Oost-Jeruzalem en beschuldigde Israël van het opzettelijk doden van Palestijnse kinderen.

Ondertussen heeft Israël nauwe banden ontwikkeld met de historische tegenstanders van Turkije, Griekenland en Cyprus, met de nadruk op energie- en defensiebanden. (JPost / VFI News)

“God, we vragen U om samenwerkingen met andere landen te zegenen, en hen in staat te stellen waar en eerlijk te zijn.”