Schutter opent vuur buiten synagoge in Ontario aan het begin van Jom Kipoer; politie beantwoordt vuur en niemand binnenin raakt gewond

Een 29-jarige man opende zondagavond 20 september, aan het begin van Jom Kipoer, het vuur op een politieagent die buiten een synagoge in Ontario stond. Dit leidde tot een vuurwissel waarbij maar liefst 30 schoten werden gelost, zo meldde de provinciale politie-klachtencommissie maandag 21 september. De dader raakte levensbedreigend gewond en een agent van de politie van Belleville, die al 13 jaar in dienst is, liep ernstige verwondingen op. Hij herstelt momenteel op de intensive care. Tijdens een persconferentie diezelfde dag identificeerde Sheri Meeks, de plaatsvervangend politiechef van Belleville, de schutter als Sean Ward, 29 jaar, uit de naburige stad Quinte West, en de gewonde agent als agent Jeff Smith.

De speciale onderzoekseenheid van de provincie meldde dat voorlopig bewijsmateriaal aantoonde dat de man rond 19.00 uur in een vrachtwagen arriveerde en op een agent schoot buiten de ‘Sons of Jacob-synagoge’ in Belleville, ongeveer 175 kilometer ten oosten van Toronto. De agent beantwoordde het vuur, waarna een tweede agent arriveerde en ook het vuur opende. De voorzitter van de synagoge, Norman Weddum, vertelde de Canadese media dat hij mensen naar binnen leidde voor de dienst toen hij de schoten hoorde, en dat de agent in een onopvallende auto buiten het gebouw stond. Woordvoerder Kristy Denette van de speciale onderzoekseenheid schatte dat er 20 tot 30 schoten werden gelost, waarbij tientallen kogelgaten langs de straat werden gevonden.

Meeks omschreef de schietpartij als een haatmisdaad gericht tegen de Joodse gemeenschap.‘We begrijpen de bezorgdheid en onzekerheid die velen wellicht voelen, vooral omdat dit gebeurde vlakbij de synagoge van de Sons of Jacob tijdens een van de heiligste dagen in het Joodse geloof. Laat ik heel duidelijk zijn: antisemitisme, haat en geweld horen niet thuis in onze gemeenschap.’ zei ze. ‘Iedereen verdient het om zich veilig te voelen in een gebedshuis, bij een bijeenkomst met dierbaren of tijdens deelname aan het gemeenschapsleven.’ Er zijn meer patrouilles en een verhoogde politieaanwezigheid in de hele stad, ook bij gebedshuizen, voegde Meeks eraan toe. (TOI/VFI News)

‘Hemelse Vader, wij bidden in de naam van Jesjoea voor de Joodse gemeenschap van Belleville en voor Joodse gemeenschappen in heel Canada die op de heiligste dag van het jaar bijeenkwamen om te aanbidden en werden beschoten. Wij danken U voor de agent die de wacht hield en voor Uw bescherming over iedereen in de synagoge, en wij vragen U om agent Jeff Smith volledig te genezen. Troost degenen die geschokt zijn, versterk de handen van de politieagenten die gebedshuizen beschermen en ontmasker elk plan van haat voordat het kan worden uitgevoerd. Laat Uw volk in veiligheid en vrede aanbidden, en laat degenen die haten zich afkeren van geweld en U vinden.’