Christelijke bevolking met 90% gedaald onder Palestijnse Autoriteit en Hamas - Studie
Volgens een nieuw onderzoek van het Jerusalem Center for Security and Foreign Affairs (JCFA) hebben geweld en dwang geleid tot een afname van 90% van de christelijke bevolking in gebieden die onder controle staan van Hamas of de PA.
In 1922 vormden christenen 11% van de bevolking. Vandaag, in 2024, zijn ze nog maar 1%. Het JCFA onderzoek, geleid door Lt. Col. (res.) Maurice Hirsch en advocaat Tirza Shorr, ontdekte massale emigratie van christenen, vooral uit historisch belangrijke steden als Bethlehem.
De christelijke bevolking in Gaza kromp van 5000 voordat Hamas het gebied overnam tot slechts 1000 in oktober 2023, zo bleek uit het rapport. JCFA legde uit dat religieuze en wettelijke discriminatie, ontheiliging van heilige plaatsen, sociale uitsluiting en intimidatie, waaronder van christelijke geestelijken. Dit werd gedaan door islamitische Palestijnen en door de islam gedomineerde Palestijnse Autoriteit; zij waren de oorzaak van de afname van de christelijke bevolking.
De stad Bethlehem wordt gebruikt als illustratie van wat JCFA 'Christelijke demografische uitwissing’ noemt. In 1950 was Bethlehem en de omliggende dorpen 86% christelijk. Dit is echter afgenomen sinds 1994, toen de PA de controle over de stad overnam. De laatste volkstelling in 2017 toonde aan dat Bethlehem 10% christelijke gezinnen telde.
Bethlehem dient ook als voorbeeld van christenen die een gedwongen bekering tot de islam ondergaan. Een fenomeen waar de bisschop van Gaza, Alexios, in 2016 voor waarschuwde. ‘Christenen die zich bekeerden tot de islam deden dat onder bedreigingen en geweld,’ zei Alexios toen. (JPost/VFI News)
‘Machtige Heer, we komen samen in gebed om onze christelijke broeders en zusters op te beuren die onder Hamas- en PA-regering hebben geleefd. We bidden in Jesjoea's naam dat U hen sterkt en onwankelbaar geloof geeft tot het einde. We bidden dat U hen moed en vrijmoedigheid geeft om Jesjoea's naam te belijden en dat U hen beschermt tegen alle vijanden, zodat zelfs geen haar van hun hoofd verloren gaat. We zijn dankbaar voor iedereen die volhardt te midden van beproevingen voor Uw naam en we bidden dat hun problemen snel voorbij zullen zijn.’