Syrische Voetballer uit het Nationale Team Gezet na Wedstrijd met Israëlische Coach
De Syrische voetballer Firas Al-Khatib werd op maandag 20 december uit het nationale team gezet nadat hij in een showcasewedstrijd met een Israëlische coach had gespeeld.
Het Syrisch Olympisch Comité heeft aangekondigd dat Al-Khatib uit het Nationaal Olympisch Comité en de Algemene Sportfederatie werd gezet wegens 'het schenden van de waarden en idealen van de organisatie en het afwijken van haar nationale principes'.
De showcase-wedstrijd op de FIFA Arab Cup speelde met voormalige voetballers uit Arabische landen en over de hele wereld. Het team van wereldlegendes werd gecoacht door de Israëlische Avram Grant. Drie Algerijnse voetballers trokken zich terug uit de wedstrijd en verschillende Arabische spelers hebben de Israëlische vlaggen van hun shirts gewist uit protest tegen de betrokkenheid van Grant.
Al-Khatib van zijn kant was geschokt door het besluit van het Syrisch Olympisch Comité en schreef in een bericht op zijn sociale media-accounts dat de straf "onterecht" was en dat hij niet van tevoren was gedagvaard om antwoorden over de situatie te geven.
De voetballer benadrukte dat hij niet wist dat Grant meedeed aan de wedstrijd en dat hij documenten heeft die dit kunnen bevestigen. Hij voegde eraan toe dat Grant's naam niet op de lijst stond die hij voor de wedstrijd had gekregen en dat hij er alleen van op de hoogte was gebracht dat Grant deelnam op de dag van de wedstrijd.
Al-Khatib verklaarde dat hij, ondanks de deelname van Grant, besloot deel te nemen aan de wedstrijd "vanwege zijn bezorgdheid over de aanwezigheid van de naam van Syrië bij zo'n feestelijke gelegenheid". Hij voegde eraan toe dat hij "verrast" was door de aanwezigheid van de Israëlische vlag op het shirt dat hij droeg en dat hij de vlag duidelijk van het shirt had verwijderd, net als een aantal andere spelers.
De voetballer verontschuldigde zich tegenover "aanhangers van de Palestijnse zaak in alle delen van de wereld en het Palestijnse volk overal" voor elk "psychisch leed" dat zijn deelname mogelijk heeft veroorzaakt. Hij benadrukte zijn "stevige standpunt" over de Palestijnse zaak, dat overeenkomt met het standpunt van de Syrische staat. (JPost / VFI News)