100.000 jaar oude begraafplaats in Israël onthult complexe rituelen van vroege mensen
Archeologen denken dat ze een van de oudste begraafplaatsen ter wereld hebben gevonden in een grot in Israël. De goed bewaarde resten van vroege mensen, die dateren van ongeveer 100.000 jaar geleden, werden zorgvuldig in kuilen gerangschikt.
De bevindingen in de Tinshemet-grot in centraal Israël, die eerder dit jaar in een wetenschappelijk tijdschrift werden gepubliceerd, bouwen voort op eerdere ontdekkingen in noordelijk Israël en dragen bij aan een groeiend begrip van de oorsprong van menselijke begrafenissen.
Archeologen zijn met name geïnteresseerd in voorwerpen die naast de overblijfselen zijn gevonden. Deze voorwerpen zijn mogelijk gebruikt tijdens ceremonies ter ere van de doden en kunnen licht werpen op de manier waarop onze voorouders dachten over geestelijkheid en het hiernamaals.
‘Dit is een verbazingwekkende revolutionaire innovatie voor onze soort,’ aldus Yossi Zaidner, een van de directeuren van de opgraving van Tinshemet en hoogleraar archeologie aan de Hebreeuwse Universiteit in Jeruzalem. ‘Het is eigenlijk de eerste keer dat we dit gedrag toepassen.’
Archeologen die sinds 2016 in Tinshemet werken, hebben de overblijfselen van vijf vroege mensen ontdekt die, volgens verschillende technologieën, dateren van ongeveer 110.000 tot 100.000 jaar geleden.
De skeletten werden ontdekt in kuilen en zorgvuldig in foetushouding gelegd, wat bekend staat als een grafhouding, aldus Zaidner. Veel werden gevonden met voorwerpen, zoals basaltkiezels, dierlijke resten of fragmenten van oker, een roodachtig pigment gemaakt van ijzerrijk gesteente.
Deze voorwerpen, waarvan sommige van honderden kilometers verderop kwamen, hadden geen enkele praktische functie in het dagelijks leven. Deskundigen denken daarom dat ze onderdeel waren van rituelen ter ere van de doden.
De Tinshemet-grot is een donkere kloof in de glooiende heuvels van Centraal-Israël, vol piepende vleermuizen. In en rond de grot bevindt zich een onopvallende stenen heuvel, die Zaidner ‘een van de drie of vier belangrijkste vindplaatsen voor onderzoek naar de menselijke evolutie en het gedrag tijdens het Paleolitische tijdperk" noemt.
Het Paleolithicum, ook wel de oude Steentijd genoemd, duurde van 3,3 miljoen jaar geleden tot ongeveer 10.000 jaar geleden. De Tinshemet-grot dateert uit het Midden-Paleolithicum, grofweg tussen 250.000 en 30.000 jaar geleden.
Enkele bevindingen van de onderzoekers werden gepubliceerd in Nature Human Behavior. Opmerkelijke ontdekkingen zijn onder meer twee volledige skeletten, drie schedels, meer dan 500 okerkleurige fragmenten en diverse werktuigen. Archeologen zetten hun werk met precisie-instrumenten voort en verwachten nog jaren op de vindplaats te blijven. (TOI/VFI Nieuws)
‘Heer onze God, mogen de ontdekkingen uit ons land de rijke geestelijke en culturele geschiedenis die U hier hebt gelegd, blijven onthullen. Laat deze bevindingen ontzag inboezemen voor Uw schepping en de waardering voor de wortels van de mensheid verdiepen.’
De suggesties, meningen en verwijzingen naar Bijbelteksten die door de schrijvers en redacteuren van VFI News worden gedaan, zijn gebaseerd op de beste informatie die we hebben ontvangen.
Wil je meer zien van VFI? Volg ons op Facebook: https://www.facebook.com/visionforisrael en ‘Like’ ons!