Israelische Luftwaffe wird 75

Im Unabhängigkeitskrieg hatte die israelische Luftwaffe ihren ersten Einsatz am 29.5.1948. Eine Gedenktafel für die Operation und für einen der Piloten, der dabei das Leben verlor, wurde jetzt enthüllt. Man geht davon aus, dass der mutige Einsatz bei Ad Halom in der Nähe der modernen Küstenstadt Aschdod, die ägyptische Armee dran hinderte, zwei Wochen nach Staatsgründung in Tel Aviv einzumarschieren. Den Einsatz leitete Lou Lenart, ein amerikanischer Kampffliegerpilot, der geholfen hatte, die Teile des Flugzeuges nach Israel zu schmuggeln. Später half er bei der Gründung der 101. Schwadron der Luftwaffe. Sein Co-Pilot war Ezer Weizman, der später Chef der Luftwaffe, dann Verteidigungsminister und sogar Präsident wurde. Der dritte Pilot war Modi Alon, ein in Israel geborener Mann, der in der Zeit des britischen Mandats in der Königlichen Luftwaffe auf freiwilliger Basis gedient hatte. Eddie Cohen war der 4. im Bunde, ein Kampfpilot aus Südafrika im Zweiten Weltkrieg, der nach Israel eingewandert war. Der Einsatz am 29.5.1948 fügte der ägyptischen Division zwar keinen großen Schaden zu, schockierte sie aber, weil die Ägypter davon ausgingen, dass Israel über keine Luftwaffe verfügte. So stoppte die ägyptische Armee ihren Vormarsch, was wohl den Verlauf des Krieges veränderte, der mit dem Sieg Israels fast ein Jahr später endete. Bei der Zeremonie am 28.5.2023 verwies der Generalmajor der Luftwaffe Tomer Bar auf den Überraschungseffekt: „Die Geschichte des ersten Angriffs ist von Bedeutung, weil sie das Ethos der Luftwaffe, auf das wir so stolz sind, beschreibt. Wir schafften es, weil wir Freiwillige und solche Helfer hatten, die Israel liebten, und dank der Ausländer“, womit er sich auf die Lenart, Cohen und die Mahal-Einheit aus Freiwilligen bezog. (Times of Israel, VFI News)