VFI News 20 de diciembre de 2019

“El pueblo que andaba en tinieblas ha visto gran luz; a los que habitaban en tierra de sombra de muerte, la luz ha resplandecido sobre ellos." Isa. 9:2

Judíos y cristianos de todo el mundo se unirán en momentos de celebración a medida que iniciemos tanto Januca como Navidad la próxima semana. Encenderemos la primera vela de Januca en Israel el domingo 22 de diciembre 2019 al atardecer. Les mandamos nuestro amor y aprecio a todos nuestros amigos fieles cercanos y lejanos. Esperamos que sus días festivos abunden con bendiciones de amor, gozo, y milagros.

Esta fiesta gozosa conmemora los acontecimientos que tuvieron lugar en Judea hace más de 2.000 años cuando el rey sirio Antíoco le ordenó a los judíos que abandonaran la Torá y adoraran públicamente a los dioses griegos. Este acto provocó una rebelión dirigida por Judas Macabeo, que culminó con la reconquista del Templo en Jerusalén que había sido profanado por los sirios. El ejército judío ganó a pesar de ser pequeño en número. En una celebración de ocho días, los "Macabeos" (como se les conocía a los rebeldes) limpiaron y volvieron a dedicar el Templo (Januca significa "dedicación"). Según el Talmud, (la versión escrita completa de la ley oral judía más los comentarios al respecto), solo había suficiente aceite consagrado para volver a encender el candelabro durante un día, sin embargo, milagrosamente, permaneció encendido durante ocho días. La característica central de la observancia de Januca es la iluminación nocturna de la menorá, un candelabro de ocho brazos con un lugar para una novena vela utilizada para encender las otras. Se enciende una vela la primera noche de Januca, y se enciende una vela adicional cada noche sucesiva, hasta que, en la octava noche, la menorá se ilumina por completo. (Noticias VPI)

"La luz en las tinieblas resplandece, y las tinieblas no prevalecieron contra ella." Jn. 1:5

Muchas fiestas judías se celebran principalmente en casa entre amigos y familiares. La comida es siempre una gran parte de los festivales judíos y Januca no es una excepción. Durante cientos de años, los judíos han comido tradicionalmente alimentos oleosos en Januca, en recuerdo del pequeño tarro de aceite que milagrosamente proporcionó combustible para la menorá del Templo durante ocho días. Un menú típico de Januca suena como si hubiera sido planeado por la multitud de niños menores de 12 años, (ciertamente no fue la gente con una dieta baja en grasa): panqueques de papa, (latkes) fritos en aceite, donas rellenas de mermelada de fresa (sufganiyot) cubiertas en azúcar en polvo, buñuelos de manzana frita, blintzes de queso, etc. Las fragancias cálidas llenan los mercados al aire libre en Israel a medida que los vendedores exhiben fila por fila de estos alimentos reconfortantes de invierno por unos shekels por bolsa. Las madres judías que preparan y colocan esta rica comida en mesas iluminadas con velas en casa, intentan no contemplar las calorías que acompañan esta indulgencia desvergonzada. "No importa", susurran los pensamientos tácitos, "Es Januca. Volveremos a los batidos de fruta y sin gluten en enero." (Noticias VPI)

Nosotros, en VPI, nos deleitamos en compartir esta historia inspiradora una vez más a medida que se acerca Januca 2019: El invierno de 1777 fue duro, casi insoportable. Los soldados estacionados en Valley Forge no tenían idea de la razón por la que estaban allí. En medio de ellos había un soldado judío solitario y era la primera noche de Januca. Cuando todos los soldados en la tienda estaban profundamente dormidos, sacó su menorá y encendió una vela, recitó las bendiciones, y se sentó a ver la pequeña llama bailando alegremente. El general, en persona, estaba a su lado. Lo miró y dijo suavemente: "¿Por qué lloras? ¿Tienes frío, amigo? El soldado se puso de pie de un salto y saludó. Luego dijo en voz baja: "Estoy llorando ante mi Padre Celestial, señor. El destino de todos yace en Sus manos; Él controla el destino de millones, en todo el mundo. Estaba orando por su éxito, general Washington. Vine a este país porque estaba huyendo de la persecución de los tiranos que siempre han oprimido a mi familia, a mi pueblo y a mi nación. ¡Los déspotas caerán, señor, pero usted saldrá victorioso!"  "¡Gracias, soldado!" respondió el general con entusiasmo y se sentó en el suelo delante de la menorá. "¿Y qué tenemos aquí?" —preguntó. Este es un candelabro. Esta noche, los judíos de todo el mundo están encendiendo la primera vela de nuestro festival, Januca. Esto sirve para conmemorar un gran milagro que le ocurrió a nuestros antepasados. Eran solo un puñado en comparación con los ejércitos masivos, pero resistieron, gracias a su fe en Dios, y se les concedió un milagro." 

La llama brillante encendió una llama de esperanza en los ojos cansados del general y gritó gozosamente: "¿Eres judío? ¡Entonces eres descendiente de un pueblo de profetas! ¿Y dices que ganaremos la guerra?" "¡Sí, señor!" respondió con confianza. El general se levantó, su rostro brillaba con esperanza renovada. Se estrecharon las manos encarecidamente. Washington le pidió al soldado su nombre y dirección y se desapareció en la noche. En la primera noche de Januca, 1778, nuestro veterano judío estaba sentado en su casa en Broome Street en Nueva York. La primera luz de Januca ardía brillantemente en el alféizar de su ventana. De repente, alguien tocó la puerta. Su esposa se levantó para abrirla de par en par. Para su sorpresa, allí estaba el presidente Washington.  "Ahí está esa luz fabulosa, la luz de Januca," gritó alegremente, al ver la vela junto a la ventana. "Esa llama y tus palabras notables encendieron una luz en mi corazón en esa noche oscura y amarga," recordó. "Estábamos en una situación difícil entonces, ¡y tus palabras me animaron tanto! Me estimularon con una nueva esperanza. Pronto recibirá una Medalla de Honor de los Estados Unidos de América por su valentía en Valley Forge, pero esta noche recibirá un recuerdo personal de mi parte." Con estas palabras colocó sobre la mesa una medalla de oro sobre la cual estaba grabada una menorá de Januca con una luz encendida. Sobre esta medalla estaba la inscripción: "Como señal de agradecimiento por la luz de su vela. George Washington." (Noticias VPI/J. Post)

"Yo te pongo ahora como luz para los gentiles, a fin de que lleves mi salvación hasta los confines de la tierra." Isa. 49:6

Los olivos han crecido en Israel durante miles de años. Hoy en día, más de 81.000 acres de olivares en Israel producen entre 15.000 y 16.000 toneladas de aceite de oliva extra virgen cada año. La extracción del aceite de oliva generalmente deja alrededor del 40% de la cosecha de aceitunas como desperdicio, creando unas 80.000 toneladas de orujo de oliva en Judea y Samaria y Gaza cada año. Si bien el uso de las sobras del aceite de oliva se está convirtiendo en una tendencia en los cosméticos y productos para la salud, un trío de graduados en la Franja de Gaza está comercializando un producto energético innovador, que trae energía sostenible y asequible a la región. Tamer Abo Motlaq, de 26 años, Usama Qudaih, de 24 años, y Khaled Abo Motlaq, de 24 años, fundaron recientemente el Proyecto Olive Jift, una empresa que transforma "jift", un subproducto del prensado de aceite de oliva, en gránulos de combustible para uso doméstico e industrial. "Los gránulos de jift no solo ayudan a dispersar estos desechos, sino que también evitan la tala excesiva de árboles cítricos para leña. Y los gránulos también son más eficientes," dijo Tamer.  "La leña normal tarda cuatro a cinco horas en quemarse, mientras que un bloque de jift se quema en siete a 10 horas," dijo. "Los gránulos también son baratos, ya que a la compañía le cuesta como $150 por tonelada fabricarlos, lo que se traduce en aproximadamente la mitad del precio local de un kilogramo de leña." Los gránulos ya están teniendo éxito. Después de haberlos comercializado en puntos de venta locales y en las redes sociales, la demanda de gránulos de jift de oliva ya ha excedido la oferta. "Nos sorprendió que a pesar de nuestra tasa de producción de 1.000 kg por hora, a menudo se nos acaba el jift," dijo Tamer.  La compañía espera duplicar su capacidad de producción, mano de obra y personal de ingeniería el próximo año. (Noticias VPI)

Más de 27.300 personas han hecho aliá desde enero hasta octubre del 2019. Unos 28.000 inmigrantes se mudaron al estado judío durante todo el 2018, un récord que probablemente se superará a fines de diciembre, 2019. El año pasado también marcó la primera vez en la historia de Israel que los inmigrantes judíos a Israel fueron superados en número por inmigrantes no judíos. Dichos inmigrantes, que provienen en gran parte de la ex Unión Soviética y los estados bálticos, cuentan con ascendencia judía pero no son elegibles para casarse como judíos bajo el sistema judicial rabínico controlado por el estado. Según un reciente informe de los medios israelíes, 3,3 millones de personas han emigrado a Israel desde 1948. Alrededor del 44% de ellos han llegado desde 1990. (Noticias VPI)

“Como también en Oseas dice: Llamaré pueblo mío al que no era mi pueblo, y a la no amada, amada." Rom. 9:25

Miles de residentes judíos en países árabes se vieron obligados a huir de sus hogares tras la creación del estado de Israel. Los refugiados judíos superaron con creces a los llamados refugiados palestinos que abandonaron Israel voluntariamente hace décadas - después de haber sido aconsejados por los caudillos árabes - y ahora claman por el derecho a regresar por los millones y reclamar tierras, casas y ciudadanía israelí. Los judíos, por otro lado, sufrieron las pérdidas, rehicieron sus vidas y prosperaron en otras tierras, principalmente en Israel, que las absorbió y nutrió. No han estado parados en las puertas árabes con las manos extendidas, exigiendo que se les permita volver a entrar y recibir una compensación junto con su progenie.  Un nuevo informe publicado hace días, que se completó con la ayuda del Consejo de Seguridad Nacional, señala que los judíos que fueron expulsados o huyeron de las naciones árabes a fines de la década de 1940 y la década de 1950, dejaron unos $31,3 mil millones de dólares en propiedades en Irán; $6,7 mil millones en Libia; $1,4 mil millones en Siria; $2,6 mil millones en Yemen; y $700 millones en la capital temporal de Yemen, Aden. Los parámetros examinados en el informe incluyen la propiedad rural y urbana, el valor de las empresas, la pérdida de ingresos e ingresos potenciales y la pérdida de bienes comunales." Se espera que la ministra de Igualdad Social, Gila Gamliel, comparta los hallazgos con el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, en las próximas semanas. (Noticias VPI)

El príncipe Carlos, heredero del trono británico, estará en Israel por primera vez a título oficial en enero 2020. Está programado para asistir al Foro Mundial del Holocausto en Yad Vashem. Ningún miembro de alto rango de la Casa Real había pasado tiempo en Israel en su capacidad oficial hasta el año pasado cuando el hijo de Carlos, el príncipe Guillermo, llegó en una visita de estado. La reina nunca ha visitado el estado judío. Sin embargo, su esposo, el príncipe Felipe, ha visitado la tumba de su madre en el Monte de los Olivos. Su madre, la princesa Alicia de Grecia, escondió a una mujer judía llamada Raquel Cohen y dos de sus hijos durante el Holocausto y es reconocida por Yad Vashem como una Justa Gentil. Muchos creen que la falta de visitas de la Casa Real del Reino Unido a Israel se debió a una política adoptada tras el uso de la violencia del movimiento sionista contra los ciudadanos británicos cuando el Reino Unido dictaminó el Mandato sobre Palestina, un área que comprende los actuales Israel, Jordania y la Autoridad Palestina. Los temas de antisemitismo y las relaciones británico-israelíes habían surgido en las mentes de los judíos británicos durante las recientes elecciones generales en las que el líder laborista, Jeremy Corbyn, desafió al titular Boris Johnson para el cargo de primer ministro. Corbyn, un crítico feroz de Israel, había prometido reconocer a Palestina y cesar las ventas de armas a Israel si era elegido. Sin embargo, los conservadores de Johnson derrotaron a los laboristas en las elecciones del jueves pasado 12 de diciembre 2019, obteniendo 365 de los 650 escaños en el Parlamento a unos 202 para los laboristas. (Noticias VPI)

“Y acudirán los gentiles a tu luz, y los reyes al resplandor de tu amanecer.” Isa. 60:3

El año pasado, muchos de ustedes nos ayudaron en VPI a marcar una gran diferencia en la vida de los niños desfavorecidos, sus familias y los ancianos.Queremos agradecer a todos los que han dado tan generosamente durante el año. No hubiéramos podido bendecir a los necesitados en la tierra de tantas maneras diferentes sin ustedes. Para los que quieran la oportunidad de bendecir a Israel antes de finalizar el año, todavía hay tiempo para que haga una donación deducible de impuestos antes del 31 de diciembre 2019, según las leyes de su propio país. Por favor done generosamente en www.visionforisrael.com.  Por favor siga ayudando a las manos y los corazones en VPI a reconstruir la esperanza y a proveerle a los pobres de la nación tanto ahora como en el 2020.